Déposition à Gubbio (Ombrie) en 1160. Canonisé en 1192. Fête en 1605.

Leçons des Matines avant 1960

Quatrième leçon. Ubald,
né d’une famille noble, à Gubbio, en Ombrie fut, dès ses plus tendres
années, élevé avec grand soin dans la piété et les lettres. Au cours de
sa jeunesse, on le pressa plusieurs fois d’embrasser l’état du mariage,
mais jamais il n’abandonna sa résolution de garder la virginité. Ordonné
Prêtre, il distribua son patrimoine aux pauvres et aux Églises, et
étant entré chez les Chanoines réguliers de l’Ordre de Saint-Augustin,
il établit cet institut dans sa patrie, et y vécut quelque temps de la
manière la plus sainte. La réputation de sa sainteté s’étant répandue,
i ! fut préposé malgré lui par le Souverain Pontife Honorius II au
gouvernement de l’Église de Gubbio, et reçut la consécration épiscopale.

Cinquième leçon. Ayant
donc pris possession de son Église, il ne changea rien à sa manière de
vivre accoutumée, mais il commença à se distinguer d’autant plus en tout
genre de vertus, qu’il procurait très efficacement le salut des autres
par la parole et l’exemple, s’étant fait de cœur le modèle de son
troupeau. Sobre dans sa nourriture, sans recherche dans ses vêtements,
n’ayant pour couche qu’un lit dur et très pauvre, il portait constamment
en son corps la mortification de la croix, tandis qu’il nourrissait
chaque jour son esprit par une application incessante à la prière. C’est
ainsi qu’il parvint à cette admirable mansuétude, qui lui fit non
seulement supporter avec égalité d’âme les plus graves injures et les
mépris, mais encore prodiguer avec l’admirable tendresse de la charité
une entière bienveillance à ses persécuteurs.

Sixième leçon. Deux
ans avant de sortir de cette vie, Ubald, affligé de longues maladies,
fut purifié comme l’or dans la fournaise, par les plus cruelles
souffrances ; cependant il ne cessait de rendre grâces à Dieu. Le saint
jour de la Pentecôte étant arrivé, il s’endormit dans la paix, après
avoir gouverné de nombreuses années avec le plus grand mérite l’Église
confiée à ses soins, et être devenu illustre par ses saintes œuvres et
par ses miracles. Le Pape Célestin III a mis Ubald au nombre des Saints.
Son pouvoir éclate particulièrement pour mettre en fuite les esprits
immondes. Son corps, demeuré sans corruption après tant de siècles, est
l’objet d’une grande vénération de la part des fidèles dans sa patrie
que plus d’une fois il a délivrée de périls imminents.

Pour
honorer son Pontife éternel, la sainte Église lui présente aujourd’hui
les mérites d’un Pontife mortel ici-bas, mais entre, après cette vie,
dans les conditions de l’immortalité bienheureuse. Ubald a représenté le
Christ sur la terre ; comme son divin chef il a reçu l’onction sainte,
il a été médiateur entre le ciel et la terre, il a été le Pasteur du
troupeau, et maintenant il est uni à notre glorieux Ressuscité, Christ,
Médiateur et Pasteur. En signe de la faveur dont il jouit auprès de lui
dans le ciel, le Fils de Dieu a confié à Ubald le pouvoir spécial d’agir
efficacement contre les ennemis infernaux, qui tendent quelquefois aux
hommes de si cruelles embûches. Souvent l’invocation du saint évêque et
de ses mérites a suffi pour dissoudre les machinations des esprits de
malice ; et c’est afin d’encourager les fidèles à recourir à sa
protection que l’Église l’a admis au rang des saints qu’elle recommande
plus particulièrement à leur dévotion.

Soyez
notre protecteur contre l’enfer, ô bienheureux Pontife ! L’envie des
démons n’a pu souffrir que l’homme, cette humble et faible créature, fût
devenu l’objet des complaisances du Très-Haut. L’incarnation du Fils de
Dieu, sa mort sur la croix, sa résurrection glorieuse, les divins
Sacrements qui nous confèrent la vie céleste, tous ces sublimes moyens à
l’aide desquels la bonté de Dieu nous a rétablis dans nos premiers
droits, ont excité au plus haut degré la rage de cet antique ennemi, et
il cherche à se venger en insultant en nous l’image de notre créateur.
Il fond quelquefois sur l’homme avec toutes ses fureurs ; par une
affreuse parodie de la grâce sanctifiante qui fait de nous comme les
instruments de Dieu, il envahit, il possède des hommes, nos frères, et
les réduit au plus humiliant esclavage. Votre pouvoir, ô Ubald, s’est
signalé souvent dans la délivrance de ces victimes infortunées de
l’envie infernale ; et la sainte Église célèbre en ce jour la
prérogative spéciale que le Seigneur vous a confiée. Dans votre charité
toute céleste, continuez à protéger les hommes contre la rage des
démons ; mais vous savez, ô saint Pontife, que les embûches de ces
esprits de malice sont plus fatales encore aux âmes qu’elles ne le sont
aux corps. Prenez donc pitié aussi des malheureux esclaves du péché, sur
lesquels le divin soleil de Pâques s’est levé sans dissiper leurs
ténèbres. Obtenez qu’ils redeviennent enfants de la lumière, et que
bientôt ils aient part à cette résurrection pascale dont Jésus est venu
nous apporter le gage.

La
fête de ce saint évêque de Gubbio (+ 1160), si puissant contre les
esprits infernaux, entra dans le calendrier de l’Église universelle
seulement sous Paul V. La messe Statuit est du Commun, mais la première collecte est propre.

La mitre de saint Ubald est conservée à Rome dans la basilique d’Eudoxie sur l’Esquilin, où l’on célèbre sa fête.

Prière.
— « Apaisez-vous, Seigneur, en nous accordant votre secours ; et par
l’intercession du bienheureux Ubald, votre Pontife et confesseur,
étendez sur nous votre bras miséricordieux contre toute malice
diabolique. Par notre Seigneur, etc. »

Il vainc
le diable, celui qui s’exerce surtout aux vertus qui s’opposent
davantage à sa malice ; l’amour de Dieu par exemple, l’humilité, la
chasteté et l’amour de la paix. Le démon apparut un jour à saint Macaire
et lui demanda : Macaire, que font les moines de plus que nous ? Ils
jeûnent souvent, et nous ne goûtons aucune sorte de nourriture ; ils
dorment peu, et nous ne reposons jamais ; ils sont chastes, et nous
n’avons pas même de corps. En quoi donc les moines nous sont-ils
supérieurs ? Le saint répondit : Vous êtes orgueilleux, et les moines
sont humbles, voilà ce qu’ils font de plus que vous. Alors, confus, le
démon s’enfuit.

La liturgie connaît l’influence du diable dans l’Église et le combat efficacement.

Saint
Ubald. — Jour de mort : 16 mai (dimanche de la Pentecôte) 1160.
Tombeau : à Gubbio, en Ombrie. Image : On le représente en évêque, le
diable fuyant devant lui. Vie : Le saint est originaire de Gubbio, en
Italie. Il devint prêtre et chanoine. En 1128, malgré ses répugnances,
il céda aux désirs du pape Honorius II et fut nommé évêque de sa ville
natale. Dans cette charge, il fut un modèle de simplicité apostolique,
de zèle pastoral et de sainteté personnelle. On invoque volontiers son
secours contre les mauvais Esprits. Il mourut le 16 mai 1160. Son
tombeau se trouve dans sa ville natale. Son corps s’est conservé jusqu’à
nos jours sans corruption.

Pratique : La
puissance de saint Ubald se manifesta surtout dans l’expulsion des
mauvais Esprits. La liturgie, qui insiste tant sur la proximité des
anges, compte aussi avec la forte influence des mauvais Esprits, car
elle lutte continuellement contre eux. C’est pourquoi il n’est pas rare
de trouver, dans la liturgie, des exorcismes. Il y a également un grand
nombre de sacramentaux institués contre l’influence des mauvais Esprits,
par exemple l’eau bénite, les cierges, les rameaux bénits. Ne méprisons
pas ces moyens. — La messe (Statuit)
est du commun des confesseurs pontifes avec une oraison propre laquelle
nous demandons à Dieu, par l’intercession saint, d’étendre la main
contre toute méchanceté du diable ».